Kärnkraften svarar idag för uppemot hälften av Sveriges elproduktion
(år 2009 50 TWh av en total elproduktion på 133,7 TWh).Att förvalta dessa produktionsanläggningar väl och undersöka vilka förutsättningar och möjligheter som ges när livslängden är uppnådd är av största vikt för såväl kraftindustrin som för samhället som helhet.

I Sverige kan det bli aktuellt att de första av dagens reaktorer faller för åldersstrecket och måste tas ur drift någon gång mellan åren 2020-2025 om 50 års livslängd för dessa är möjlig. En betydande del av Sveriges elproduktion måste då ersättas. Det är då mycket viktigt att förstå förutsättningarna och vad som krävs av företag och samhälle och i ett tidigt skede vidta aktuella åtgärder för att bygga upp kompetens och sätta in erforderliga resurser.

Mot denna bakgrund har Elforsk under 2009 påbörjat ett anläggningstekniskt forskningsprogram inom kärnkraftsområdet uppdelat på två huvuddelar;

• Delprogram Åldring av befintliga anläggningar
• Delprogram Nya kärnkraftsanläggningar

Inom åldringsområdet har ett projekt genomförts med syftet att förbättra kunskapen om förhållandena kring åldring av el-, styr- och reglerutrustningar i svenska och finska kärnkraftverk. Projektet koncentreras på konventionella och ej digitala system.

Beträffande nya kärnkraftsanläggningar så har två projektetapper genomförts i ett större projekt med de övergripande målsättningarna att analysera den lagstiftning som kringgärdar tillståndsgivning för nya och existerande kärnkraftverk i ett antal utvalda länder samt att jämföra de internationella förhållandena och erfarenheterna med motsvarande processer i Sverige.